Pierderile masive din rețeaua de termoficare a orașului București forțează operatorul ELCEN să introducă în sistem 1.860 de tone de apă pe oră. Acest volum de apă, echivalentul a 1,86 milioane de litri, este necesar pentru a compensa agentul termic care se pierde prin scurgeri în pământ înainte de a ajunge la consumatori. Situația este cauzată de numeroase avarii și de șantierele de termoficare deschise în rețeaua operată de Termoenergetica.
La CET București Sud, necesarul de apă introdusă pentru compensarea acestor pierderi depășește constant pragul de 900 de tone pe oră. Această cantitate reprezintă aproximativ 15.000 de litri în fiecare minut, o cifră care depășește semnificativ limitele prevăzute în contracte. Prevederile contractuale stabilesc un debit de adaos de 400 de tone pe oră și un debit de avarie de 600 de tone pe oră, însă situația actuală este cu 50% peste nivelul de avarie.
Pentru a compensa aceste pierderi, ELCEN introduce apă rece care se amestecă în centrale cu apa revenită din rețeaua Termoenergetica, proces care determină scăderea temperaturilor. Această activitate obligă instalațiile de tratare să pregătească un volum de apă mult mai mare decât cel pentru care au fost dimensionate. Procesul implică consumuri suplimentare de energie și reactivi chimici, în timp ce pompele și componentele circuitului funcționează în condiții de solicitare excesivă.
Suprasolicitarea acestor instalații poate avea consecințe grave asupra producției de electricitate, deoarece centralele ELCEN funcționează în regim de cogenerare. Dacă grupurile energetice sunt obligate să funcționeze prelungit în afara parametrilor normali, există riscul de restricționarea funcționării sau chiar de indisponibilizarea acestora. O astfel de oprire ar afecta capacitatea de furnizare a agentului termic și ar pune presiune pe resursele necesare pentru acoperirea consumului de energie electrică din Sistemul Energetic Național.
ELCEN subliniază că responsabilitatea sa se limitează la producerea energiei și livrarea ei până la limita de proprietate a CET-urilor. Gestionarea, întreținerea și modernizarea rețelelor de transport și distribuție revin operatorului Termoenergetica. Compania susține că modernizarea centralelor și cea a conductelor trebuie realizate în paralel, pentru ca investițiile să asigure continuitatea furnizării și confortul cetățenilor, evitând astfel pierderile de energie termică echivalente cu un cazan de 100 Gcal pe oră.
Sistemul energetic național este supus unor provocări constante, în special în perioadele de vârf de consum sau în timpul iernilor dificile. Menținerea echilibrului între producția de energie electrică și cea termică este esențială pentru stabilitatea rețelelor de distribuție. În acest context, orice deficiență în infrastructura de transport a căldurii poate genera efecte în lanț asupra întregului circuit energetic al țării.