Modelul european ECMWF anticipează o perturbare majoră a vortexului polar din stratosferă, care ar putea avea loc la începutul lunii noiembrie. Conform datelor, acest sistem de circulație a aerului din jurul Arcticii s-ar putea chiar împărți în două părți distincte. O astfel de evoluție ar putea influența circulația atmosferică în întreaga emisferă nordică și ar putea modifica condițiile care favorizează pătrunderea aerului rece în săptămânile următoare.
Fenomenul de încălzire stratosferică bruscă (SSW) reprezintă un proces cheie în acest context, prin care temperaturile din stratosfera polară cresc rapid. În timpul acestui proces, vânturile de vest se pot slăbi semnificativ sau își pot schimba direcția. În anumite cazuri, vortexul polar poate fi deplasat din poziția sa obișnuită sau poate fi fragmentat, ceea ce crește probabilitatea unor perioade reci de durată în anumite regiuni ale emisferii nordice.
Deși modelul ECMWF ia în calcul o perturbare mai puternică a vortexului polar la începutul lunii noiembrie, experții subliniază că acest lucru nu garantează o iarnă aspră în Europa sau America de Nord. Efectul unei astfel de schimbări nu este neapărat imediat, deoarece semnalul din stratosferă se propagă spre troposferă în decurs de câteva săptămâni. Rezultatul final depinde de modul în care evoluează circulația atmosferică în perioada următoare.
Analiza acestui scenariu este strâns legată de evoluția fenomenului El Niño în sezonul de iarnă actual. El Niño reprezintă o încălzire periodică a apelor de suprafață din partea centrală și estică a Oceanului Pacific ecuatorial, influențând circulația atmosferică globală. Totuși, acest fenomen nu determină în mod direct și fără echivoc vremea din fiecare regiune, deoarece alte factori precum Oscilația Nord-Atlantică sau Oscilația Arctică joacă roluri esențiale.
Evaluarea acestei prognoze trebuie făcută pe baza prognozelor de ansamblu, deoarece incertitudinea rămâne semnificativă în cazul simulărilor stratosferice pe termen lung. Dacă se va produce o încălzire stratosferică importantă la începutul lunii noiembrie, premisele pentru schimbări în circulația atmosferică ar putea fi create pentru a doua jumătate a lunii noiembrie și pentru luna decembrie. Actualizările viitoare ale modelelor pot modifica atât momentul, cât și intensitatea acestui eveniment.
Vortexul polar este un sistem de circulație a aerului care se manifestă atât în stratosferă, cât și în troposferă pe timpul iernii. Acesta se intensifică de regulă în sezonul rece, pe măsură ce diferența de temperatură dintre regiunile polare și latitudinile mai joase crește. Un vortex puternic și bine organizat menține vânturile de vest în stratosferă la intensități ridicate, stabilizând condițiile climatice regionale.