Echipa de elevi din România a reușit un rezultat remarcabil la cea de-a V-a ediție a Olimpiadei Internaționale de Astronomie și Astrofizică pentru Juniori 2026. Competiția s-a desfășurat în perioada 1-8 noiembrie, în orașul Ubon Ratchathani, Thailanda, unde au venit reprezentanți din 25 de țări. Cele cinci medalii câștigate de români includ două medalii de aur, două medalii de argint și o medalie de bronz, confirmând performanța elevilor noștri la nivel internațional.
Cei cinci elevi care au urcat pe podium provin din diverse orașe din România, fiind înscriși la școli din Timișoara, București, Constanța și Piatra Neamț. Această diversitate geografică subliniază succesul elevilor de la nivel național în această ramură a științei. Competiția a fost una riguroasă, testând capacitățile elevilor prin patru probe distincte, care au inclus o probă teoretică și trei probe practice specifice domeniului astronomiei.
Probele practice au pus la încercare abilitățile tehnice ale participanților prin observații efectuate cu telescopul, atât pe timp de zi, cât și pe timp de noapte. În plus, elevii au trebuit să susțină o probă de planetariu, demonstrând cunoștințe avansate de astrofizică. Performanțele au fost monitorizate de o echipă de coordonare formată din Petru Crăciun, inspector școlar general adjunct la ISJ Suceava, și prof. Elisabeta Ana Naghi, inspector la Ministerul Educației și Cercetării.
Procesul de selecție și pregătirea echipei românești s-au desfășurat în Suceava, sub îndrumarea unor instituții de prestigiu. Universitatea „Ștefan cel Mare” din Suceava, Inspectoratul Școlar Județean Suceava și Societatea Științifică CYGNUS au colaborat pentru pregătirea elevilor, în parteneriat cu Liceul cu Program Sportiv Suceava. Coordonarea științifică a fost asigurată de prof. dr. Petru Crăciun și de prof. dr. Cristian Pîrghie, de la Universitatea „Ștefan cel Mare”.
La nivelul Ministerului Educației și Cercetării, organizarea a fost gestionată de Direcția Olimpiade, Concursuri, Parteneriate și Educație Extracurriculară, prin intermediul prof. Elisabeta Ana Naghi. În calitate de observator a evenimentului a participat dr. Cătălina Ana Mirițescu, cercetător la Vrije Universiteit Brussel și fostă olimpică internațională. Această structură de coordonare a asigurat suportul necesar pentru ca elevii să poată concura în cele mai bune condiții în Thailanda.
Olimpiadele internaționale de acest tip reprezintă platforme esențiale pentru dezvoltarea talentelor din domeniul științelor exacte. Aceste competiții permit elevilor să interacționeze cu tineri din alte 25 de națiuni, oferindu-le expunere la standarde globale de cercetare. Succesul obținut de elevii din orașe precum Timișoara sau Constanța demonstrează importanța investițiilor în educația extracurriculară și în pregătirea specializată pentru viitorii cercetători.