În România, utilizarea anvelopelor de iarnă este impusă prin lege în funcție de condițiile meteorologice de pe drumurile publice, nu de o dată calendaristică stabilită. Șoferii sunt obligați să utilizeze acest tip de echipament atunci când circulă pe suprafețe acoperite cu zăpadă, gheață sau polei. Codul Rutier nu prevede o perioadă fixă pentru montarea acestora, ceea ce înseamnă că obligația poate apărea în orice moment al anului, în funcție de fenomenele meteo.
Conform Ordonanței de Urgență nr. 195/2002 privind circulația pe drumurile publice, conducerea unui autovehicul pe drumuri acoperite cu zăpadă, gheață sau polei fără anvelope de iarnă constituie o contravenție. Această regulă se aplică pe orice drum public, indiferent dacă acesta se află în interiorul sau în afara unei localități. Astfel, un șofer poate circula cu anvelope de vară dacă drumul este uscat, dar trebuie să facă schimbul imediat ce condițiile de drum se schimbă.
Pentru utilizatorii de anvelope de tip „all season”, verificarea marcajelor de pe flanc este esențială pentru a respecta legea. Registrul Auto Român precizează că aceste anvelope sunt acceptate în condiții de iarnă doar dacă poartă inscripția „M+S”, care indică utilizarea pentru noroi și zăpadă. Denumirea comercială de „all season” nu garantează automat conformitatea cu cerințele legale, fiind marcajul de pe flancul anvelopei singurul criteriu relevant pentru controlul poliției.
Nerespectarea acestor reguli atrage sancțiuni severe, fiind aplicată o amendă din clasa a IV-a, echivalentă cu între 9 și 20 de puncte-amendă. La valoarea punctului de amendă aplicabilă în 2026, suma penalizată este cuprinsă între 1.946,25 și 4.325 de lei. În plus, poliția rutieră are puterea de a reține certificatul de înmatriculare al vehiculului, eliberând un document înlocuitor care nu permite dreptul de circulație pe drumurile publice.
Reguli specifice se aplică vehiculelor de transport marfă cu masa totală maximă autorizată de peste 3,5 tone și celor de transport persoane cu mai mult de nouă locuri. Pentru aceste categorii, anvelopele de iarnă trebuie montate obligatoriu pe roțile axelor de tracțiune. În situațiile prevăzute de legislație, șoferii pot opta și pentru utilizarea lanțurilor sau a altor echipamente antiderapante care dețin certificarea necesară pentru circulație.
Pregătirea vehiculului pentru sezonul rece este o măsură de siguranță necesară pentru a evita creșterea distanței de frânare și pentru a gestiona variațiile rapide ale vremii. Pe drumurile montane sau în zonele expuse înghețului, viteza trebuie adaptată constant la vizibilitate și la starea carosabilului. Verificarea gradului de uzură al anvelopelor este la fel de importantă ca respectarea marcajelor legale pentru a asigura un trafic sigur.